Quando le persone pensano alla gestione dei rifiuti solidi, probabilmente la associano ai rifiuti gettati nelle discariche o inceneriti. Sebbene tali attività costituiscano una parte importante del processo, una varietà di elementi sono coinvolti nella creazione di un sistema ottimale di gestione integrata dei rifiuti solidi (ISWM). Ad esempio, le tecniche di trattamento agiscono per ridurre il volume e la tossicità dei rifiuti solidi. Questi passaggi possono trasformarlo in una forma più conveniente per lo smaltimento. I metodi di trattamento e smaltimento dei rifiuti vengono selezionati e utilizzati in base alla forma, alla composizione e alla quantità dei materiali di scarto.
Ecco i principali metodi di trattamento e smaltimento dei rifiuti:
Trattamento Termale
Il trattamento termico dei rifiuti si riferisce ai processi che utilizzano il calore per trattare i materiali di scarto. Di seguito sono elencate alcune delle tecniche di trattamento termico dei rifiuti più comunemente utilizzate:
L’incenerimento è uno dei trattamenti dei rifiuti più comuni. Questo approccio prevede la combustione del materiale di scarto in presenza di ossigeno. Questo metodo di trattamento termico è comunemente utilizzato come mezzo per recuperare energia per l'elettricità o il riscaldamento. Questo approccio presenta diversi vantaggi. Riduce rapidamente il volume dei rifiuti, diminuisce i costi di trasporto e diminuisce le emissioni nocive di gas serra.
La gassificazione e la pirolisi sono due metodi simili, entrambi i quali decompongono i materiali di scarto organico esponendo i rifiuti a basse quantità di ossigeno e a temperature molto elevate. La pirolisi non utilizza assolutamente ossigeno mentre la gassificazione consente una quantità molto bassa di ossigeno nel processo. La gassificazione è più vantaggiosa in quanto consente al processo di combustione di recuperare energia senza provocare inquinamento atmosferico.
L’Open Burning è un vecchio trattamento termico dei rifiuti dannoso per l’ambiente. Gli inceneritori utilizzati in tale processo non dispongono di dispositivi di controllo dell'inquinamento. Rilasciano sostanze come esaclorobenzene, diossine, monossido di carbonio, particolato, composti organici volatili, composti policiclici aromatici e ceneri. Sfortunatamente, questo metodo è ancora praticato da molte autorità locali a livello internazionale, poiché offre una soluzione economica ai rifiuti solidi.
Discariche e discariche
Le discariche sanitarie forniscono la soluzione di smaltimento dei rifiuti più comunemente utilizzata. Si desidera che queste discariche eliminino o riducano il rischio di rischi per l'ambiente o per la salute pubblica dovuti allo smaltimento dei rifiuti. Questi siti sono situati dove le caratteristiche del terreno funzionano come cuscinetti naturali tra l'ambiente e la discarica. Ad esempio, l'area della discarica può essere costituita da terreno argilloso che è abbastanza resistente ai rifiuti pericolosi o è caratterizzato dall'assenza di corpi idrici superficiali o da una falda freatica bassa, evitando il rischio di inquinamento delle acque. L’uso di discariche sanitarie presenta il minor rischio per la salute e l’ambiente, ma il costo di realizzazione di tali discariche è comparativamente più elevato rispetto ad altri metodi di smaltimento dei rifiuti.
Le discariche controllate sono più o meno le stesse delle discariche sanitarie. Queste discariche soddisfano molti dei requisiti per essere una discarica sanitaria, ma potrebbero mancarne uno o due. Tali discariche possono avere una capacità ben pianificata ma nessuna pianificazione cellulare. Potrebbe non esserci alcuna o parziale gestione del gas, tenuta dei registri di base o copertura regolare.
Le discariche di bioreattori sono il risultato di recenti ricerche tecnologiche. Queste discariche utilizzano processi microbiologici superiori per accelerare la decomposizione dei rifiuti. La caratteristica di controllo è l'aggiunta continua di liquido per mantenere l'umidità ottimale per la digestione microbica. Il liquido viene aggiunto ricircolando il percolato della discarica. Quando la quantità di percolato non è adeguata, vengono utilizzati rifiuti liquidi come i fanghi di depurazione.
Biorisanamento
Il biorisanamento utilizza microrganismi per abbattere e rimuovere gli inquinanti dai terreni o dall’acqua contaminati. Viene spesso utilizzato per il trattamento di fuoriuscite di petrolio, acque reflue industriali e altre forme di inquinamento. Comune per siti contaminati e alcuni tipi di rifiuti pericolosi.
Il compostaggio è un altro metodo di smaltimento o trattamento dei rifiuti più frequentemente utilizzato che consiste nella decomposizione aerobica controllata dei materiali di scarto organici mediante l'azione di piccoli invertebrati e microrganismi. Le tecniche di compostaggio più comuni includono il compostaggio statico su cumuli, il compostaggio di parassiti, il compostaggio in andane e il compostaggio in nave.
La digestione anaerobica utilizza anche processi biologici per decomporre i materiali organici. La digestione anaerobica, invece, utilizza un ambiente privo di ossigeno e batteri per decomporre il materiale di scarto dove il compostaggio deve avere aria per consentire la crescita dei microbi.
È essenziale considerare le caratteristiche specifiche dei rifiuti, le normative ambientali e le condizioni locali quando si seleziona il metodo appropriato di trattamento e smaltimento dei rifiuti. I sistemi integrati di gestione dei rifiuti che combinano più metodi vengono spesso utilizzati per affrontare in modo efficace diversi flussi di rifiuti. Inoltre, la consapevolezza e la partecipazione del pubblico agli sforzi di riduzione e riciclaggio dei rifiuti svolgono un ruolo cruciale nella gestione sostenibile dei rifiuti.
Orario di pubblicazione: 20 dicembre 2023